เป็นเวลาสามทศวรรษที่เอลิซาเบธ วาร์กัส นักข่าวโทรทัศน์ได้นำเสนอข่าวที่สำคัญที่สุดแก่ชาวอเมริกัน ตั้งแต่ความปั่นป่วนทางการเมือง ความขัดแย้งของผู้อพยพ ไปจนถึงอาชญากรรมและภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ยังไม่สามารถแก้ไขได้ แต่บางทีหัวข้อข่าวที่ท้าทายที่สุดคือข่าวที่นักข่าวหญิงสร้างเอง ย้อนกลับไปเมื่อคุณแม่ลูกสองที่เงียบขรึมตอนนี้เข้าสถานบำบัดเพื่อแก้ปัญหาการติดแอลกอฮอล์ของเธอ และข่าวก็รั่วไหลออกสื่อ
“แต่ในทศวรรษต่อมา ฉันรู้สึกตกใจที่มีคนทำแบบนั้น” วาร์กัส วัย 60 ปี บอกกับ Yahoo Life เกี่ยวกับผู้ให้ข้อมูลเรื่องปี 2013 เหล่านั้นที่ยังไม่ทราบ “ทุกคนสมควรที่จะผ่านขั้นตอนอันเจ็บปวดในการทำให้ชีวิตของพวกเขากลับมาเป็นส่วนตัวอีกครั้ง”
แต่ในขณะที่ช่วงเวลานั้นยังคงตามหลอกหลอนเธอ คำตอบของวาร์กัส — ในการเขียนบันทึกประจำวันของเธอในปี 2016 ชื่อBetween Breaths: A Memoir of Panic and Addictionเพื่อให้เธอสามารถ “ควบคุมการเล่าเรื่องได้ในที่สุด” — เธอกล่าว
“ฉันเขียนเพราะฉันอ่านหนังสือของคนอื่นมากมายเกี่ยวกับการต่อสู้กับโรคพิษสุราเรื้อรัง ความวิตกกังวล และความสุขุม และหนังสือเหล่านั้นช่วยฉันได้มาก จนฉันคิดว่า: บางทีเรื่องราวของฉันอาจช่วยคนอื่นได้” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่า หนึ่งวันก่อนการสัมภาษณ์ เธอได้รับอีเมลจากชายคนหนึ่งเพื่อขอบคุณเธอสำหรับหนังสือของเธอ ซึ่งช่วยให้เขาเข้าใจมากขึ้นว่าภรรยาของเขากำลังประสบกับอะไรในสถานบำบัด
“ฉันได้รับข้อความแบบนี้เกือบทุกวัน และนี่ก็เป็นเวลาเจ็ดปีแล้วหลังจากที่ฉันเขียนหนังสือ” เธอกล่าวเสริม “งั้นก็กลายเป็นของขวัญรู้ไหม”
ความสุขุมของเธอ — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับการเป็นแม่ที่หย่าร้างในนครนิวยอร์กของเด็กชายสองคนอายุ 17 และ 20 ปี — เป็นสิ่งที่เธอรู้สึกขอบคุณเสมอ เช่นเดียวกับอาชีพการงานที่มีชื่อเสียงของเธอที่ยังคงพุ่งสูงขึ้น โดยปัจจุบันจะมีการฉายรอบปฐมทัศน์ในวันที่ 3 เมษายนของElizabeth Vargas รายงานใน NewsNation
รายการข่าวในรูปแบบการสัมภาษณ์เป็นสิ่งที่ชาวนิวเจอร์ซีย์ “ตื่นเต้นมาก” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงแรงกดดันที่มีต่อผู้หญิง ซึ่งมักจะเป็นของเพื่อนผู้หญิง เธอตั้งข้อสังเกตว่า ให้ดูน่าทึ่งและคงความอ่อนเยาว์ตลอดไป โดย Don Lemon เกี่ยวกับ Nikki Haley ที่ผ่าน “นายก” ของเธอ (ซึ่งVargas บอกกับPeopleว่า “ทำให้ผู้หญิงส่วนใหญ่ประจบประแจง”) และการยิงผู้ประกาศข่าวคนใหม่ของ CTV Lisa LaFlammeที่ปล่อยให้ผมหงอกเป็นสิ่งที่เตือนใจ
“ความจริงที่ว่าผู้หญิงจำนวนมากซึ่งอยู่ในช่วงรุ่งเรืองของอาชีพสื่อสารมวลชน กำลังถูกผลักไสให้ออกไปเพราะพวกเธอมีผมหงอกหรือมีริ้วรอย เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงจริงๆ และฉันหวังว่าจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้” วาร์กัสกล่าว “ฉันหวังว่าตอนนี้เราจะเริ่มฉลองให้กับผู้หญิงที่มีอายุและประสบการณ์และดูเหมือนพวกเธอได้แล้ว” อย่างหนึ่ง เธอบอกว่าเธอสนุกกับการแก่ขึ้นด้วยเหตุผลหลักข้อเดียว: “ฉันชอบที่ฉันได้รู้อะไรมากขึ้น”
ซึ่งรวมถึงสิ่งที่เธอรู้เกี่ยวกับโรคพิษสุราเรื้อรังของเธอเอง ซึ่งเธอยังคงเป็นกระบอกเสียงต่อไป เพราะเธอเชื่อว่าการยุติความอัปยศเกี่ยวกับการเสพติดและขอความช่วยเหลือเป็นสิ่งสำคัญ
“เมื่อคุณติดอยู่ในวังวนของความวิตกกังวลหรือการเสพติด โลกจะแคบลง และคุณจะกลายเป็นคนโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวมาก” วาร์กัสอธิบายว่าความสุขุมได้เปลี่ยนชีวิตของเธออย่างไร รวมถึงในฐานะแม่ของลูกชายด้วย “และจากนั้น เมื่อคุณเรียนรู้ที่จะรับมือกับความวิตกกังวล และคุณสามารถวางสารใดๆ ก็ตามที่คุณใช้รักษาตัวเองลงได้ เลนส์ก็จะเปิดกลับขึ้นมา นั่นคือสิ่งที่น่าทึ่งที่สุดสำหรับฉัน — และอย่างไร คุณสามารถเผชิญกับวิกฤตด้วยความมั่นใจในตนเอง”
ไม่มีช่วงเวลาใดที่ชัดเจนไปกว่าตอนที่เธอต้องพาลูกชายของเธอผ่านพ้นโรคระบาด “เราไม่เคยออกจากนครนิวยอร์กตอนที่ปิดตัวลง และเราไม่รู้ว่ามันแพร่กระจายอย่างไร และสิ่งที่คุณได้ยินคือเสียงไซเรนรถพยาบาลทุกที่” เธอเล่าถึงช่วงต้น ๆ ของโควิดที่น่ากลัว “แต่ฉันดูแลเด็ก ๆ เหล่านั้นให้ดำเนินต่อไปและมีสุขภาพดี ฉันไม่มีทางทำอย่างนั้นได้ถ้าฉันรักษาความกังวลของตัวเอง”
การรักษาตัวเองเป็นเพียงสิ่งที่วาร์กัสบอกว่าเธอกำลังทำอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับความวิตกกังวลที่เธอรู้สึก แม้จะเป็นคนที่ประสบความสำเร็จ ดูดี เยือกเย็น และเก็บตัวก็ตาม เธอกล่าวว่าความวิตกกังวลนั้นเป็นสิ่งที่รบกวนเธออย่างลับๆ ตั้งแต่วัยเด็ก นั่นเป็นเหตุผลที่เธอรู้สึกโล่งใจมากที่ได้เห็นผู้คนพูดถึงประเด็นนี้อย่างเปิดเผยในวันนี้ และสร้างความตระหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของเด็กและวัยรุ่น
“ฉันคิดว่าสุขภาพจิตเป็นหนึ่งในวิกฤตการณ์ที่ไม่ได้รับความคุ้มครองอย่างแท้จริงในอเมริกา” วาร์กัสกล่าว พร้อมสังเกตว่าแม้การระบาดใหญ่จะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง แต่สภาพของวัยรุ่นที่วิตกกังวลและหดหู่ใจกลับมาพร้อมกับโควิด การต่อสู้กับอาการตื่นตระหนกของเธอเริ่มต้นขึ้นเมื่อเธอยังเป็นเด็กอาศัยอยู่กับครอบครัวในฐานทัพในโอกินาวา ประเทศญี่ปุ่น เฝ้าดูพ่อของเธอซึ่งเป็นกัปตันกองทัพสหรัฐฯ ถูกส่งไปรบในสงครามเวียดนามโดยไม่รู้ว่าเขาจะเคยไหม กลับ (เขาทำ).
“ฉันรู้แค่ว่าตอนที่ฉันยังเด็กและยังเป็นวัยรุ่น ไม่มีใครพูดถึงฉันเกี่ยวกับความวิตกกังวลของฉันเลย” เธอกล่าว “ฉันหมายความว่า พ่อแม่ของฉันไม่พร้อมรับมือกับมัน ฉันอยู่ในฐานทัพทหารที่พวกเขาไม่ได้จัดการกับสัตว์แพทย์ที่ออกมาจากเวียดนามและ PTSD ของพวกเขา ดังนั้น จึงไม่มีใครสนใจลูกๆ ของทหาร ” .การที่เราคุยกันตอนนี้เป็นเรื่องที่ดีเราต้องคุยกัน”
เท่าที่เธอมีสำหรับผู้ปกครองที่เฝ้าดูลูก ๆ ของพวกเขาต่อสู้กับความวิตกกังวลในวันนี้ เธอเรียกร้องให้เปิดใจเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือ ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก ฉันคิดว่าฉันเป็นคนเดียวที่รู้สึกแบบนี้ และนั่นทำให้ฉันละอายใจมากกับความวิตกกังวลของตัวเอง” เธอเล่า “สิ่งที่สำคัญที่สุดที่พ่อแม่หรือผู้ใหญ่สามารถบอกเด็กหรือวัยรุ่นได้คือ: ‘คุณไม่ได้อยู่คนเดียว คุณไม่ได้อยู่คนเดียว และทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี’ ถ้ามีคนบอกสองสิ่งนี้กับฉัน มันคงจะเหลือเชื่อมาก”
ตอนนี้ ในฐานะพ่อแม่ของลูกๆ เธอให้ความสำคัญกับการทำทุกวิถีทางเพื่อให้พวกเขารู้สึกปลอดภัย รวมถึงจากยาเสพติดและแอลกอฮอล์
“ฉันจะคุยกับพวกเขาตลอดเวลา – ฉันต่อต้านยาเสพติดจริงๆ ราวกับว่าวิกฤตเฟนทานิลนี้ทำให้ฉันหวาดกลัว และฉันจะบอกพวกเขาตลอดเวลา แต่มันก็ไม่ได้ผลสำหรับฉันที่จะไป ‘ โอ้แม่เจ้า! เจ้าไก่น้อย! อะไรก็ตามที่เจ้าแตะต้องฆ่าเจ้า!'”
เธอกล่าวต่อว่า “ฉันระวังตัวมาก และฉันรู้เพราะงานทั้งหมดของฉันเกี่ยวกับ Partnership [to End Addiction and theพอดคาสต์ Heart of the Matterเธอทำกับองค์กร] เพื่อบอกพวกเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เรากำลังเรียนรู้ สถิติ และสิ่งที่สามารถอยู่ในยาเหล่านี้ และฉันจะชี้ให้พวกเขาฟังว่า ‘คุณรู้ไหม คุณเป็นชายหนุ่ม … สมองของคุณยังคงสร้าง ดังนั้น คุณรู้ไหม ถ้าคุณสูบฉีด นั่นเป็นเซลล์สมองสองสามเซลล์ คุณจะไม่ฉลาดเท่า ต้องการแบบนั้นจริงๆ เหรอ?”
เท่าที่คุยกับลูกชายของเธอเกี่ยวกับการเสพติดของเธอเอง วาร์กัสบอกว่าเธอใช้เวลา “หลายปีในการขอโทษ” และสำหรับพวกเขา “มันเหมือนกับประวัติศาสตร์สมัยโบราณ”
แต่ “ฉันให้อภัยตัวเองหรือเปล่า ฉันไม่แน่ใจว่าจะเคยเกิดขึ้น” เธอกล่าว ถึงกระนั้นก็เป็นสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ วันละครั้ง
“ส่วนที่ดีอย่างหนึ่งของการฟื้นฟูคือการที่คุณเรียนรู้ที่จะชดใช้ชีวิตให้กับผู้คนเช่นกัน นอกเหนือไปจากคำว่า ‘ฉันขอโทษที่ฉันทำร้ายคุณ'” วาร์กัสกล่าว “เราจะอยู่ในครัว ทำอาหารเย็น และเราทุกคนจะพูดคุยและหัวเราะเกี่ยวกับบางสิ่ง และฉันตระหนักดีว่านี่คือความทรงจำอันน่าทึ่งที่พวกเขาจะมีไปตลอดชีวิต และ ที่ฉันมี และฉันขอบคุณพระเจ้าที่ฉันอยู่ในนั้นอย่างเต็มที่”
เธอกล่าวต่อว่า “ฉันรู้สึกว่าเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับใครก็ตามที่กำลังต่อสู้กับความรู้สึกผิดแบบนั้นในชีวิต [เพื่อให้รู้] ว่ามีวิธีแก้ไขสองแบบที่คุณสามารถทำได้ หนึ่ง การขอโทษด้วยวาจา … แต่รวมถึงการแก้ไขที่มีชีวิตในแต่ละวันด้วย ในแต่ละวัน ทำในสิ่งที่ถูกต้อง”